Cuando un servidor se apaga de forma inesperada, las primeras sospechas suelen recaer en el propio equipo o en el UPS. Sin embargo, entre ambos hay un eslabón que rara vez recibe atención: la PDU, la unidad de distribución eléctrica del rack. Una PDU mal elegida, sobrecargada o mal conectada puede dejar sin energía a varios equipos a la vez, incluso cuando estos tienen fuente redundante. Esta guía le ayudará a elegirla bien y a revisar la instalación que ya tiene.
Qué tipos de PDU existen y cuál necesita
- Básica: reparte la energía entre los equipos, sin medición. Sirve para racks pequeños con carga estable.
- Con medición: muestra el consumo en una pantalla local, lo que permite detectar a tiempo que el rack se acerca a su límite.
- Monitoreada: permite consultar el consumo por red y recibir alertas cuando se supera un umbral.
- Conmutada: además, enciende y apaga tomas individuales de forma remota. Es útil para reiniciar un equipo bloqueado en un sitio sin personal técnico.
Antes de comprar, compruebe la tensión y la corriente nominal, el tipo de enchufe de entrada y el tipo y la cantidad de tomas: en servidores y almacenamiento, las más comunes son C13 y C19. En Perú la tensión habitual es de 220 V a 60 Hz, pero confirme siempre los datos de placa de sus equipos y lo que entrega su tablero. Si el espacio es limitado, una PDU vertical no ocupa unidades del rack.
Cómo calcular la carga sin quedarse corto
- Mida el consumo real. La potencia indicada en la fuente de un servidor expresa su capacidad máxima, no lo que consume en operación. Use la consola de gestión del equipo o una PDU con medición para obtener datos reales.
- Considere los arranques. Al volver la energía, varios equipos pueden encenderse al mismo tiempo y exigir más corriente que en operación normal. Si es posible, escalone el encendido.
- Deje margen. No trabaje cerca del límite de la PDU ni del interruptor que la protege. Defina el margen con su electricista y según las indicaciones del fabricante.
- Reparta las fases. En una PDU trifásica, distribuya la carga de forma equilibrada entre las fases.
- Piense en el crecimiento. Reserve capacidad y tomas libres para los equipos que tenga previsto agregar.
Redundancia real: alimentación A y B
Tener servidores con dos fuentes no garantiza por sí solo la continuidad. Para aprovecharlas, el rack necesita dos PDU, de preferencia alimentadas por circuitos o UPS distintos.
- Conecte cada fuente de un equipo a una PDU diferente, nunca las dos a la misma.
- Verifique que cada PDU pueda soportar por sí sola la carga total del rack. Si un lado falla, el otro recibe todo el consumo; este punto se pasa por alto con facilidad cuando la carga crece poco a poco.
- Use cables de colores distintos para cada lado, de modo que los errores se vean a simple vista.
- Pruebe la redundancia en una ventana de mantenimiento, con un plan de reversión y corte controlado de un lado a la vez.
Qué revisar en una inspección periódica
- Cables flojos o sin retención que puedan soltarse al manipular otros equipos.
- Señales de calor: decoloración, olor a quemado o tomas deformadas.
- Regletas domésticas o conectadas en cascada, que conviene retirar.
- Equipos ajenos enchufados a la PDU o al UPS, como aspiradoras, calefactores o impresoras.
- Etiquetas que indiquen qué tablero y qué circuito alimentan cada PDU, y qué equipo depende de cada una.
- Cables que obstruyan el flujo de aire en la parte posterior de los servidores.
- Lecturas de consumo registradas, para comparar la tendencia entre una visita y otra.
Cualquier trabajo en tableros o circuitos debe quedar a cargo de personal calificado. Incluir las PDU en el mantenimiento preventivo, junto con el UPS y la climatización, requiere poco tiempo y le ayuda a evitar que un detalle eléctrico termine en una parada de varios equipos.
Imagen: «1U 19inch rack switching panel 8 C13 plugs 8 Switches 1 Fuse», de Tobias Maier, publicada en Wikimedia Commons bajo licencia CC0. Imagen recortada y con créditos añadidos.